雖然是半夜三更,但慎思宮中的大火，顯然將許多人都驚了起來。

犬吠聲遠遠近近,我們回到別院門口的時候，旁邊的許多人家都有了動靜,不少人家都點起了燈，且街道上還出現了綽約的人影,似乎是走出來打探城墻裏面到底出了什麽事。

幸好夜色仍濃,公子他們三人裏面都穿著玄衣,在暗渠中脫掉了那身容易引人註意的侍衛衣服,潛回別院的時候,並沒有被人發覺。

進了院子之後，桓瓖沒有跟著他們去堂上，沈著臉,徑自回了房中。進門的時候,他一腳把門踹開，“砰”一聲響,嚇人一跳。

未幾,院門外忽而有仆人叩門,道：“公子,公子可醒了？”

桓瓖那般怒氣沖沖的模樣，應當不會有心情去應付,且他和沈沖臉上都帶了傷,要是被仆人看見,恐怕會讓人起疑。

公子對我低聲道：“霓生,你去應答，莫讓他們進來。”

我頷首，走到院門上，道：“幾位公子都喝醉了，方才回房時不慎出了響動，何事？”

仆人道：“慎思宮那邊起了火，今夜似是出了大事，周圍的人家都醒了，小人來稟報公子。”

我說：“知曉了，幾位公子皆不許打擾，待得他們酒醒些，我自當告知。”

那仆人應了，未幾，不再有動靜。

我回到堂上，只見公子正查看著沈沖的傷勢。我也過去看，只見沈沖的臉倒是不像桓瓖那樣揍得難看，只是方才也吃了拳頭，一邊臉上有青紫，嘴角腫了起來。

“覺得如何？”公子問他。

沈沖淡淡道：“不如何，不痛。”他面色沈重，似乎仍未從方才的情緒中擺脫出來。

這裏沒有別的仆人，只有我來給他們清理。我去院子的井裏打了水，端到堂上，正要到沈沖面前給他擦拭，公子忽而道：“我來。”

他說罷，徑自將水盆從我的手中接過去。

“你去看看子泉。”他說，“若那邊有何事，便來告知我。”

我應下，往堂外而去。

桓瓖的所作所為，其實我並不覺得意外。與公子和沈沖不同，他從來不在乎什麽正道不正道，在遮胡關時便可看出，他是一個很能看得清自身利益的人，也知道自己所求為何。

不過，這並不意味著他是一個不擇手段的人。便如方才，他說出了太子妃和皇太孫假死之計以及長公主的後續打算之後，我一直擔心他會直接地將我參與了長公主那些陰謀的事說出來。雖然他不至於知道我做了什麽，但是只要說出來，無疑便能讓公子和沈沖的怒氣分攤到我的身上，或許也更能將他們說服。

然而他並沒有。

他的屋子裏面黑漆漆的，似乎連燈也不曾點。我走到房門前，叩了叩。

“誰？”桓瓖的聲音**，似壓抑著怒氣。

“我。”我答道。

桓瓖沒有說話，我等了片刻，推門進去。

“誰許你進來。”黑暗中，他冷冷道。

“公子也未說不許。”我說。

桓瓖沒有出聲。

我也不點燈，在黑暗中與他對坐。

“公子還在氣惱表公子麽？”我說，“表公子是救了你。”

桓瓖冷笑一聲。

“雲霓生。”他諷刺道，“你是思春思多了，便來給他做說客？”

我不以為忤：“公子覺得我說得不對？那麽可說說何處不對。”

“我方才說得還不夠多？”桓瓖反問。

我說：“公子所言諸多好處，關鍵其實不過在於一事。那便是聖上將要病愈，可對？”

桓瓖沒有說話。

“公子可曾想過，若聖上仍然不治，後果如何？”

黑暗中，桓瓖的影子似動了動，片刻，火石光閃起，他將榻旁的燈點亮。

我瞇了瞇眼睛。

“什麽不治？”桓瓖用他那雙黑了一邊眼眶的眼睛看著我，“你說清楚。”

我說：“公子可知聖上那治病的藥從何而來？”

“自是蔡太醫所配。”

“那麽蔡太醫的藥方從何而來？”

桓瓖啞然。

我就知道長公主不曾告訴他，於是，將蔡氏這藥的來由一一告訴了他。桓瓖聽了，神色詫異。

“那又如何？”他神色隨即如常，“能治便是藥。”

我搖頭：“此藥在許多人身上試過，起初亦有效用，但人身體各異，受不受得此毒亦不可一概而論。如那些試藥的人身上所見，大多亦有一時之效，但不久之後，因身體無法抵禦毒性，不久便會死去。”

桓瓖聞言，面色一變。

“此言當真？”他問。

“我怎敢騙公子？”我說，“公子若是不信，可去問長公主。”

桓瓖看著我，目光不定，好一會，低低咒罵了一聲。隨後，他的神色卻有些興奮，意味深長地看著我：“霓生，我就知道這其中定然有你！”

他的神色配上那只黑眼眶，甚為滑稽，我忍俊不禁。

“子泉公子既如此看重我，便該聽我一言。”我正色道，“此事表公子既然選在那暗渠中過問，便是他不打算與公子追究。公子便是有理，也不可再往下做，否則如表公子所言，天下陷於大亂，只怕亦非公子所願。”

桓瓖神色猶疑：“可若是聖上病好了呢？”

我說：“無論聖上病好還是並不好，公子將皇太孫留住，天下也不過是有了一個年少且毫無靠山的儲君。於桓氏和沈氏而言，要對付皇太孫也仍有許多機會，豈不比拿天下大亂之險去賭更好？公子若不以為然，可想那荀氏與龐氏，他們註定落敗，乃是因為他們皆豪賭之徒。他們以闔族性命為賭註，不是大獲全勝便是闔族身首異處，故而不得不行事暴戾，毀壞根基而不自知。公子想那史上如他們一般瘋狂的人，便是王莽那般登了帝位，可有全屍留下？”

桓瓖不語。

“如此，你不該只勸我。”過了會，他忽而道。

我不解：“公子何意？”

桓瓖看著我：“你也該勸勸他們。”說著，停了停，“尤其是元初。”

“我家公子？”我問，“為何？”

“他想做純臣。”桓瓖道，“便是身居高位，他也總想著他的天下。有朝一日，他若遇上與逸之一樣的事，他會比逸之還要執拗。”

我默然。

我知道他此言不虛。公子就算是想做肱股重臣，也是為治天下的抱負而做的。

“這天下就算不亂，桓氏和沈氏也總有一日會問鼎權位。”桓瓖道，“無論他如何想皆無法撇開，他須得早日想明白才是。”

我看著桓瓖，不置可否。

“還有一事。”我說，“今夜之事，以及太子妃和皇太孫之事，公子不可告知長公主，亦不可告知其他任何人。”

桓瓖一楞，隨即擺出不以為然之色。

“若我說了呢？”他說。

“若公子說了，我日後便不再為公子出謀劃策。”

桓瓖：“……”

正當他神色不定之時，門上傳來響動。我和他皆噤聲，看去，卻見是公子走了進來。

“如何？”他走到近前，看了看桓瓖的樣子，又看看我，“未曾給他清理？”

桓瓖“嘁”一聲，大咧咧地靠在憑幾上，頂著半邊黑眼眶把頭一撇，“那點功夫耐得我何，不必清理。”

公子不理會他，對我道：“霓生，去取些水來。”

我一眼應下，去院子裏打水。待得回來，公子親自將巾帕濕了，給他擦拭傷口。桓瓖果真不是什麽講內涵的人，碰得一點疼就叫，還罵人。最後，公子終於不耐煩了，將水盆丟給他，讓他睡下的時候自己敷上。

“霓生，隨我回去。”公子淡淡道，“他死不了。”說罷，朝外面走去。

我訕然，再看向桓瓖，只見他雖一臉不服氣，卻還是乖乖地自己拿起濕巾帕敷在眼眶上。將另一只眼睛看著我，似乎還在想著我方才說的話。

“霓生。”公子的聲音從門邊傳來，我跟上前去，隨他離開。

回到堂上的時候，沈沖已經不在了。公子走過去，從案上拿起一本書，翻了起來。

若說我佩服公子什麽地方，那就是他真喜歡看書，就算這麽一個看上去什麽也沒有的舊宅子，他也能翻出書來看。

“公子不去歇息？”我問。

“還不累。”公子說。

怎會不累……我正要說話，忽然，聞到一股香味。

看去，卻見公子旁邊的案上擺著一只碗，走近前去看，是滿滿的一碗肉穈粥。

公子看我一眼，道：“站著做甚？吃吧。”

我一楞。

“這是給我的？”我問。

“不是給你那是給誰？”公子道，“你申時用膳，奔波了許久，早該餓了。”

我詫異地看著他，心中不由地一暖。

“公子特地讓人做的？”我臉上微微發熱，瞅著他，一邊坐下一邊問道。

其實我想問，公子特地讓人為我做的？

“我見夜色已深，便讓仆人做些來，可我和逸之都不餓，便留給了你。”他說著，似乎不想與我多費口舌，繼續拿起書來翻，淡淡道：“快吃，送來已有片刻，再不吃便要涼了。”

就做了一碗，還說是為幾個人準備的……我心裏嘀咕著，也不推辭，應聲坐下來。

那粥頗為濃稠，肉穈也甚足。我用湯匙舀起，吹吹熱氣，吃了一口。如公子所言，我奔波整夜，肚皮早已餓得貼起。濃稠的粥米入口，倍覺香濃。

吃了幾口之後，我瞅向公子，忽而見他也看著我，不知是在看粥，還是在看我的吃相。

我知道自己方才吃得有些狼吞虎咽，忙斯文坐起來，假意客氣道：“公子真不吃麽？不若再去讓仆人做些……”

公子說：“我不餓。”

他這麽說，我自然也不好客氣，繼續吃了起來。

“你方才與子泉談過？”過了會，他問。

“嗯。”我一邊吃著一邊說。

“他如何說？”

“他不會再對太子妃和皇太孫動手。”

公子眉間微微松開。

“你怎說動了他？”他有些好奇之色。

“也並未如何說動，只是聖上身體可否康覆尚未明確，子泉公子是懂得變通之人，不會一意孤行。”

公子知道我的意思，片刻，頷首。

“不過子泉公子所言，並非全無道理。”我看著他，“長公主和淮陰侯的打算，公子當是清楚，總有一日，此事還會再起。到得那時，只怕公子和表公子亦不可再兩端猶豫。”

公子看著我，片刻，淡淡一笑。

“我不曾猶豫過。”他說，“霓生，我曾與你說過，史雲‘王侯將相寧有種乎’。世事一向如此，只不過眾人總愛假裝看不到罷了。”

我有些訝異，問道：“公子是說，將來兩邊紛爭，公子未必會再選皇太孫？”

“兩邊？”公子搖頭，意味深長，“只怕到了下次，不會只有兩邊。霓生，我只想做對的事。”

“何謂為對？”我問。

“裨益於天下，便是對。”公子道。

我知道他一向如此，只不過從前與他交談，從未深及於此。我忽而想，桓瓖自詡不為迂腐束縛，只怕在眼界上而言，公子比他更不受束縛。

正說著話，忽然，遠處傳來雞鳴的聲音。我這才恍然發覺，這一夜過得如此之快，又過得如此之長。

公子也聽到了雞鳴聲，望著堂外，臉上浮起一抹淡淡的苦笑。

“霓生，”他忽而道，“現下仍醒著的人，恐怕不止你我。因得我等今夜做下的事，將來的日子，必也有許多人不得入眠。”

我知道他的意思，點了點頭。

“天明之後，公子仍要去官署麽？”我問。

“去。”公子道，“散騎省乃中樞之地，越是要緊之時，越不可離開。”

我了然。

“太子妃和皇太孫那邊，打算如何處置？”我問。

“待得天亮，城門開了，便帶太子妃和皇太孫出雒陽。”公子道，“逸之說，範少傅在四十裏外有一處田莊，地處偏僻，太子妃和皇太孫可在田莊中隱姓埋名住上些日子，待得朝中局勢安穩，再商後事。”

我想了想，這般乃是妥當。如今，慎思宮的消息應當已經傳到了皇後的耳朵裏，因得我先前說的那血光之災，她或許不會太吃驚。但皇太孫的罪名還未定下，便遭遇橫死，不會有人懷疑這是皇後下的手。這也是我決定提早救人的原因，如此可火上澆油，也可讓所有人措手不及，以便渾水摸魚。

就算皇後心生疑慮，她遠在明秀宮，無論是派遣人馬來查清狀況，還是來回傳遞消息，都須得忙碌一陣，在混亂時及早離開雒陽，的確是最好的選擇。

而這樣的時候，不會有人去關心沈沖這樣一個剛被撤了職的太子冼馬，或者公子這樣一個看上去事不關己的新任通直散騎侍郎的動向。

那屋子裏的□□我放得很足，沒有人可以把火救下，那兩具屍首我也特地拖到了內室之中，待得火滅了以後，定然已是焦炭。就算皇後能懷疑出來太子妃和皇太孫被人救走，她也無法洗清弒君的罪名，且梁王不會給她清查的機會就會動手。

心裏想著，我繼續埋頭吃粥，待得最後一口給我刮得幹凈，我小聲地打了個飽嗝，心滿意足。

公子的書似乎也看完了，他起身，道：“快天亮了，你莫再多耽擱，去歇息吧。”

我應下，道：“只怕公子歇息不得許久，便要去朝中。”

公子道：“無妨，反正這般日子以後不會少，早些適應也好。”

我不由地笑笑。公子就是這樣，越到緊張之時越是鎮定，比許多平時看著威風，遇到急事時就魂不守舍的貴胄要強上許多。

“霓生。”他正要往外面走去，忽而回頭，“待得這些事都過去，你將細由都告知我，好麽？”

我楞住。

看著他，只見那面上神色如常，沒有試探，也沒有猜測。

我當然知道他說的是什麽。

自從定下慎思宮救人之計，我除了沒有在他面前展露那些潛行打鬥偷雞摸狗的本事，別的並沒有刻意隱瞞。因為我知道，這大概是我最後一次幫他，而那些神神叨叨的話，在他面前早已全無效用。

他猜到了我許多事，特別是方才，桓瓖說什麽讓太子妃和皇太孫假死不過是長公主計策中的一環，而當初議定計策之時，讓他們假死的主意，是我出的。但凡有點腦子的人，一定會懷疑起其中的聯系。可他並沒有像從前那樣，因為我有所隱瞞而發脾氣，也沒有像一個主人對奴婢那樣，令我立刻完完全全地告訴他。

當然，或許是因為他知道就算他這麽做，我十成十也會用一通胡說八道敷衍過去。

但我仍能感覺得到，他與從前的不一樣，以至於讓我有一瞬的楞怔，想像從前那樣裝傻，話到了嘴邊卻出不來。

“霓生？”許是見我一時沒有聲音，公子低低道。

我輕聲道：“嗯。公子快起睡吧。”

公子註視著我，少頃，轉身而去。

許是因為吃飽了熱食，身上暖和，我回到房中，才躺下，便覺得困意重重而來。等我被叫醒的時候，外面已經天亮了。

叫醒我的人是公子。

大約是為了不引人註目，他穿上了一身常服。看上去是他自己穿的，因為穿得馬馬虎虎，連衣擺都不曾扯平。

“快起來，”公子道，“城門不久便要開了。”

我應了聲，一邊揉著眼睛一邊坐起來。

擡眼，忽而見公子註視著我，目光有些玩味。

“逸之已經在等著了，莫耽擱。”他沒有多言，不緊不慢道，轉身走了出去。

待得我將衣裳穿好，簡單地洗漱了，走到堂上，公子和沈沖已經等候在了那裏，正低聲交談。

沈沖的嘴唇已經不像先前那樣腫得厲害，但仍有痕跡，那臉上的神色也依然有些沈重，想來昨夜和桓瓖沖突的事，在他心頭不那麽容易過去。

這是當然的。沈沖這樣的人，總有太多情懷。如同前番倒太子時遇到的兩難抉擇，他甚至被救醒來也一度郁郁寡歡。而桓瓖則不一樣，從他昨夜被我開導之後的神色來看，若不是因得那是深夜，他大約早已找個什麽地方風流快活去了。

仆人已經將早膳呈上，他們面前的食器已經空了，而一張案上擺著另一份，顯然是我的。

“子泉公子呢？”我問。

“他一早就去了宮中。”公子催促，“還有要事，趕緊用膳。”

我應著，一邊在案前坐下，一邊向沈沖問道：“那邊相約何時何地碰面？”

沈沖道：“卯時二刻，就在那宅前。到了城門，正好開啟，可以出城。”

我頷首，道：“車馬如何安排？”

沈沖道：“我昨日已吩咐仆人今晨卯時來接，為免人多眼雜，你二人可與我共乘。那馬車甚為寬敞，可坐得下。”

我問：“車夫也是表公子府中的人？”

沈沖頷首：“那車夫是我身邊多年的忠仆，可信得過。”

我頷首，卻道：“表公子、公子以及範少傅，可不必急於出城，先回府更衣，坐上平日入朝時一般的車駕，帶上仆從，大大方方出城。太子妃和皇太孫的車駕，由我來做車夫，先行一步帶他二人出城。”

沈沖和公子皆是訝然。

“為何？”公子問。

“公子和表公子，皆雒陽聞名之人。範太傅亦為官多年，難保無人知曉長相。”我說，“今日非初一十五，亦非節慶，又是清晨，公子不去上朝，卻與表公子身著常服，同車往城外去，若被有心人問起緣由，不知公子如何解釋？”

公子露出猶豫之色，未幾，看向沈沖。

沈沖亦是無言。

這我絲毫不覺得奇怪。這般細微的小節，從來沒有做過偷雞摸狗的人，是全然不會想到的。

“故而公子等三人越是有要事，越是不可以反常之舉引他人註意。”我說。

沈沖微微頷首，道：“可我等即便儀仗俱全，清早往城外而去，亦免不得被人過問，又如何作答。”

我笑了笑：“這豈非簡單。公子乃通直散騎侍郎，表公子乃東宮太子冼馬，而範太傅亦是皇太孫舊臣。如今慎思宮之事，在雒陽應當已是傳得沸沸揚揚，三位驚怒之下，出城去明秀宮找皇後討說法，又何怪只有？且表公子前日在東宮差點被拘捕，亦早有不少人知曉，面上帶些傷痕，更可取信於人。”

沈沖神色了然，看了看公子，道：“此言甚是有理。”

公子沒有答話，卻看著我，露出疑色：“你何時又學會了駕車？”

我一臉理所當然之色：“公子忘了？我曾跟隨祖父出門游玩，祖父教過我。”

公子不以為然：“那是你幼時之事，就算會也早忘了。”

我說：“那可不見得，我幾乎每日都要隨公子乘馬車，光是看也能看會。”

公子露出一副怪異之色，我頗有興趣地等著，按公子平日與我鬥嘴的路子，他大概會乖乖落到圈套裏，說“既如此，我每日也乘馬車，我怎不曾看會”，這樣，我就可以謙恭地笑笑，說“公子高才奴婢不如”，然後，公子回過味來，大約會被我堵得瞪起眼睛……

但這一次，公子並沒有。

他嘴唇動了動，似乎要說話，目光卻倏而定了定。

“如此說來，我亦可駕車。”他隨即道。

我心裏一陣失落，總誆騙自家公子，果然會有報應。

“可皇太孫與太子妃亦有不少人見過，你帶她二人出城，亦可能被人查驗。”沈沖道。

我說：“此事表公子不必操心，我自有辦法。”

沈沖露出不定之色，正要再說，公子忽而道：“逸之，霓生既然篤定，此事可放心交與她，由她去辦。”說罷，又看向我：“如你所言，我等分頭二位，到了城外，又如何碰面？”

我說：“城外雒水往東十裏，有一處河灘，去年公子和表公子到雒水踏青時曾去過，不知二位可還記得？”

公子和沈沖皆頷首。

“自是記得。”沈沖道。

“桓府和沈府在城外皆有別院，公子三人挑選一處，放下車駕，換上常服，另挑選一輛樸素馬車。到那時，須得範少傅來馭車，到那河灘與我等見面。”

沈沖沈吟，看了看公子。

公子亦有些琢磨之色，片刻，道：“此計甚善。”

沈沖深吸一口氣，亦頷首，看著我，露出微笑。

“霓生，”他感慨道，“這兩日之事，功勞全在於你，若無你，我等只怕無計可施。”

我忙道：“不過綿薄之力，何足掛齒。此事還須謹慎，表公子切不可掉以輕心。”

沈沖道：“我知曉。”

我笑了笑，再看向公子，目光堪堪遇上。

他看著我，神色平靜。

近來，我對他這般註視甚為敏感，好像一只被發覺了藏身之處的貓，無奈地躲避那個千方百計要捉住自己尾巴的頑童。

我忙移開目光，繼續用早膳，似無所覺。

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